In Noord-Korea wordt een Amerikaanse CIA-agent gearresteerd en gemarteld. Ondanks de martelingen slaagt hij er toch in om zijn valse identiteit van Canadees ingenieur te behouden. De CIA-directeur in Washington, Tom Lenahan, wil tot het uiterste gaan om de gevangengenomen agent veilig terug thuis te krijgen. Hij denkt er zelfs aan om de vroegere agent Kevin Jefferson in te schakelen. Jefferson werkt niet langer voor de CIA en heeft zijn eigen Thais restaurant. Hij wil zijn nieuwe leven niet terug opgeven. Tot hij persoonlijk betrokken raakt bij de zaak en zijn medewerking toch wil verlenen. Hij wil de agent helpen bevrijden op voorwaarde dat hij carte blanche krijgt om de operatie op zijn eigen manier te leiden.